Mano di Buddha

La mano di Buddha (Buddha's Hand o Fingered cedro) è una varietà di cedro profumato il cui frutto è segmentato in diverse sezioni. Questa particolare varietà di cedro è dovuta ad una malformazione genetica fissata dall'uomo in tempi moderni. Il cedro cresce su un piccolo albero con lunghi rami irregolari coperti di spine. Le sue grandi e verdi foglie oblunghe sono pallide e crescono di circa quattro a sei pollici. I suoi fiori sono di colore bianco violaceo dall'esterno e crescono in grappoli profumati. Il frutto ha una buccia spessa e solo una piccola quantità di carne acida (eventuale) ed è talvolta senza semi. È molto profumato e viene utilizzato prevalentemente dai cinesi e giapponesi per profumare le camere e gli oggetti personali, come l'abbigliamento. La buccia del frutto può essere trasformata canditi e succade. Nella cucina occidentale, è spesso utilizzato per la sua bellezza come ornamento per diversi piatti. Il midollo interno bianco non è amaro, come di solito è il caso degli agrumi, ma dolciastro, così le dita possono essere tagliate longitudinalmente e poi a fette e utilizzate nelle insalate o sparsi sui i cibi cotti come il pesce. Citrus medica var. sarcodactylus è una varietà di Citrus medica molto curiosa, nota con il nome di Mano di Buddha. Si tratta della precocissima partizione in spicchi del frutto, cioè lo sviluppo non interessa un insieme di spicchi che andranno a formare il frutto, bensì ogni spicchio tende a svilupparsi come unità a sé stante. Ne consegue una forma non globosa del frutto, bensì frastagliata in varie escrescenze, e gli orientali vi videro la forma della mano divina. L'anomalia è degna di menzione perché gli esperti hanno spesso cercato di favorirla, in quanto produce praticamente solo buccia, cioè l'unica parte del frutto utilizzabile industrialmente. Ma sinora gli esiti sono stati deludenti: sembra che l'anomalia preferisca non venir imbrigliata, e continua a palesarsi solo spontaneamente ed imprevedibilmente.