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L'arancio, detto anche Citrus cinensis è un frutto che appartiene alla famiglia delle Rutaceae. È un antico ibrido fra il pomelo e il mandarino, e da secoli si propaga per innesto e per talea vivendo come specie autonoma. Si tratta di un albero di medie dimensioni, che può crescere dai 5 agli 8 metri di altezza. L'arancio ha una chioma densa di foglie e sempreverde. Il fogliame è di forma ovale o lanceolata, di colore verde, lucido e dalla struttura consistente. In primavera gli spuntano fiori bianchi e profumati, detti ?zagare?. L'arancia è il suo frutto, che tutti conosciamo specie nella stagione invernale. Originario della Cina, l'arancio è stato portato in Europa nel 1300 dai marinai portoghesi. In Italia ci è arrivato via terra dall'Europa e veniva coltivato in Sicilia, e solo dopo qualche tempo arrivò nelle altre regioni meridionali, come la Puglia, la Calabria e la Campania. In Sicilia, l'arancia rossa è una varietà dalla polpa rossa, a Indicazione geografica protetta. Come si coltiva Coltivare l'arancio è semplice. Lo si può piantare in terra o in vaso, purché ci sia una temperatura di 25 o 30 gradi e molta luce. Per questo si predilige la coltivazione all'aperto, con l'esposizione delle piante alla luce naturale. Il terreno dev'essere sciolto, fertile, ricco di humus e di sostanza organica, e ben drenato. L'arancio si adatta anche a temperature basse, che non devono essere inferiori ai 4 gradi. Come per le altre varietà di Citrus, anche l'arancio richiede acqua in abbondanza. Ciò significa che l'annaffiatura dovrà essere notevole. Nella prima fase della sua vita, l'arancio può essere coltivato in vaso. Nel caso di piante coltivate in vaso, bisogna moderare l'annaffiatura, in modo che l'acqua non ristagni all'interno del cratere. Le arance maturano da ottobre fino a febbraio a seconda della specie. In zone rigide, con temperature molto basse, gli aranci vengono coltivati in serra, o al riparo sotto teli di plastica. Vento e gelo rovinano i boccioli e i frut